荧光探针缘何发光？

当荧光探针吸收了特定波长的光（例如紫外线）后，因为获得了能量，其内部的电子会变得异常活跃，从低能量级跃迁到高能量级。但是，这种状态极不稳定，电子很快又会回到原来的低能量级。根据能量守恒定律，在这个过程中，能量没有消失，而是以光的形式释放出来，即荧光信号。这有点像给气球充气（吸收能量），然后松手（释放能量）。

每个荧光探针的分子都有特定的形状和组成。如果荧光探针分子结构简单，共轭体系小，它可能会发出蓝光（波长较短）；如果分子结构复杂，共轭体系大，它可能会发出红光（波长较长）。

因此，科研人员可以用荧光探针标记细胞膜上的蛋白质，观察这些蛋白质是如何在细胞膜上移动的，通过这种方式更好地理解细胞的生理功能。

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❖  来源：《知识就是力量》杂志 ❖