稀土是航天技术领域的能力倍增器

（图源：《知识就是力量》杂志）

无论是卫星、航母，还是手机、电脑，现代高科技产品的研发与制造都离不开稀土。

20世纪末，稀土分离工艺作为一种高度保密的精尖技术，被牢牢掌握在国外少数厂家手中。尽管我国拥有全球最大的稀土储量，却长期受制于自身技术瓶颈，只能以低价出口稀土原料，再从国外高价购入高纯度的稀土产品。

直到20世纪70年代，我国成功突破西方的稀土生产技术垄断，缔造了一个稀土“中国传奇”，这其中徐光宪先生功不可没。

“再难也要上”

在当时，稀土萃取化学在国际上被认为是一门尚未成熟的新兴学科，提纯任何一种稀土元素都是巨大的挑战。

徐光宪

（图源：中国科学家博物馆）

1972年，徐光宪所在的北京大学化学系接到了一项紧急的军工任务，需要高纯度地分离稀土元素中性质最为相近的镨和钕。

徐光宪不畏困难，潜心钻研，从美国宣告失败的“维拉体系”中总结经验，独立建立起一套具有普适性的串级萃取理论，并成功将纯度提高到99.99%，打破了世界纪录！

1974年9月，他亲赴包头稀土三厂参与实验调试，成功地将这一新工艺技术应用于稀土分离的实践中，完成了世界首次应用“维拉体系”高效萃取分离稀土的工业生产。

“中国冲击”

在1978年，徐光宪率先举办了“全国串级萃取讲习班”，将他的科研成果无偿推广至国营工厂，推动新的稀土生产工厂不断涌现。

曾被视为最高机密的分离技术成为我国乡镇企业普遍掌握的工艺，使我国从稀土资源大国跃升为稀土生产和应用大国，稀土工业的国际竞争力显著提升。

徐光宪在全国稀土化学与萃取学术讨论会上发言

（图源：中国科学家博物馆）

到了20世纪90年代初，由于我国大量出口单一高纯度稀土，国际稀土价格降至原来的1/4左右，成功改变了国际稀土产业格局。许多外国稀土生产厂家被迫减产甚至停产，他们把这种情况称为“中国冲击”。

“中国的稀土生产控制了世界，

但是没有定价权”

虽然我国先进的稀土生产技术得到大规模推广应用，但也间接引发了中国稀土产业的重大危机。国内各大厂家恶意竞争，刻意压低价格，导致稀土出口再一次变成“猪肉价”。

美国、日本等发达国家关闭了自己的工厂，以低廉的价格购买我国的稀土。同时，稀土是不可再生资源，过度开采也将面临枯竭的风险。

1980年5月，徐光宪率领中国科学院稀土代表团外访

（图源：中国科学家博物馆）

面对宝贵资源大量流失的严峻形势，徐光宪深感忧虑。他深知，稀土作为影响世界的关键战略资源，许多发达国家大量购进稀土，其实是在做战略储备。此外，各国的资源储备量还将影响定价权。长此以往，西方国家将再次占据市场主导地位，中国将沦为“稀土小国”。

为此，徐光宪联合师昌绪等多位院士，于2005到2006年期间两次致函国务院，强烈呼吁对我国内蒙古白云鄂博地区宝贵的稀土和钍资源进行保护，以避免黄河和包头受到放射性污染。

国家及时作出回应，采取了一系列措施。自2007年起，对稀土出口实行全面管控，严格限制稀土的生产和出口数量，大幅提高出口关税，挽回了大量损失。

人物经历：

徐光宪，出生于浙江绍兴，是一位杰出的物理化学家、无机化学家和教育家。他在2008年荣获“国家最高科学技术奖”，被尊称为“中国稀土之父”。

1944年，他毕业于上海交通大学化学系；1951年3月，获得美国哥伦比亚大学博士学位。同年，与妻子高晓霞一起回国，共同进入北京大学工作。

1957年9月，他被任命为北京大学技术物理系副主任兼核燃料化学教研室主任，为我国培养了大量拔尖人才。1980年12月，徐光宪当选为中国科学院学部委员（院士）。

北京大学化学系四班全体同学写给徐光宪高小霞夫妇的信

（图源：中国科学家博物馆）

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