咖啡、可可和茶被称为世界三大非酒精类饮料，都有着悠久的历史，是风靡全球的饮品。那么，这些植物是如何被人类发现的？它们在经典饮料的进化之路上又有哪些有趣的故事呢？一起来看看吧！

咖啡，激发力量与激情

　　不知从什么时候开始，我就养成了每天早晨和午休后喝一杯咖啡的习惯。众所周知，咖啡具有提神醒脑的作用。开始新的一天工作之前，慢慢地品尝一杯加了焦糖的玛琪雅朵咖啡时，你会感到全身的每个细胞似乎都在跳舞；下午脑袋变得迟钝时，来一杯加了巧克力的摩卡或加了牛奶的拿铁后，仿佛刚才的困倦之意立马烟消云散。

　　这便是咖啡的魔力，但这股魔力并不玄虚，它确实能振奋神经、驱除疲劳。作为世界三大饮料之首，咖啡一直受到人们的热烈追捧，那它的魔力有着怎样的科学道理呢？

神奇的化学物质—咖啡因

　　原来，用于饮料制作的有效成分来自咖啡树豆粒般大小的种子，俗称咖啡豆。咖啡豆能合成一种神奇的化学物质—咖啡因。这是存在于多种植物体内的天然杀虫剂，能使啃食含有咖啡因植物的昆虫麻痹，无力动弹，从而保护植物免遭虫害。但对人类来说，适当剂量的咖啡因可以刺激我们的中枢神经系统，提高我们的警觉性和注意力，使我们的思维变得快速又清晰，进而增强工作和学习效率。另外，咖啡因本身特别苦，苦味也能刺激脑袋保持清醒。总而言之，咖啡因是“力量与激情”的代名词。早在石器时代，人类就懵懵懂懂地使用咖啡因了。我们祖先的祖先，发现咀嚼某些植物的种子、树皮或绿叶，有减轻疲劳和提神醒脑的功效。很多年以后，老祖先们又发现用热水冲泡这些植物，能够增强咖啡因的效用。慢慢地，咖啡因便以兴奋剂、麻醉剂、利尿剂、消食剂和强心剂等医药面貌全方位地渗入人类生活，发挥更大的功能和价值。

咖啡中含的咖啡因能振奋神经、驱除疲劳

　　国际上，咖啡因最主要的来源是咖啡豆。因咖啡树品种和咖啡饮料的制作方法不同，咖啡豆和各种款式的咖啡之间，其咖啡因含量会有很大差异。世界三大非酒精的饮料作物—咖啡、茶和可可，都是人类最常使用的咖啡因植物；其他常见的能量型饮料，也含有一定量的咖啡因。据说，现在咖啡因每年的国际销量已经达到12万吨，这数字相当于全球每个人每天消耗一份咖啡饮品，这使它成为了世界上最流行的影响精神的物质。

红红绿绿的“咖啡豆”

　　了解了“咖啡魔力的科学道理”后，我们接着看看挂在咖啡树上的咖啡豆是啥样子。喜欢动手研磨咖啡豆、追求原汁原味的朋友，平常见到的咖啡豆都是硬邦邦、褐色带光泽的，恐怕除了人类外，极少有其他动物想吃它的吧。但实际上，长在树上的“咖啡豆”却很招鸟儿喜欢—它刚从枝叶间冒出来时，是绿色肉质的；成熟时却很醒目，变成了鲜艳的红色，像樱桃似的，多汁甘甜可口。咦，这是怎么回事？从咖啡树上的美味水果到人类手上的咖啡豆之间，隐藏了什么惊天动地却又悄无声息的秘密吗？

成熟的咖啡果实像樱桃似的多汁甘甜

　　答案，自然要从咖啡豆的原生态面貌中寻找了。咖啡是被子植物的一个大家族，茜草科中的一种灌木或小乔木。作为一种普通的被子植物，咖啡也天生拥有被子植物的一款独门专利—果皮。果皮和种子撞到了一起，便构成了果实。还记得前文提到的咖啡豆是咖啡树种子的俗称吗，既然是种子，说明咖啡豆的外面还穿着不同厚度的“衣服”，也就是果皮了。所以，我们看到树上长着的红红绿绿的“咖啡豆”，并不是咖啡店里售卖的已被剥除果皮的咖啡种子，而是咖啡的果实呢。摘一颗红色的咖啡果下来，毫不费劲地掰开有点厚度的柔韧多汁的果皮，便露出了里边一对米黄色的种子，经过一番烘培加工，原本浅色的种子就变成了褐色的散发着特殊香气的咖啡豆了。

可可，来自“神的食物”

　　你喜欢吃巧克力吗？很少有人会说“不”吧。那你知道决定巧克力品质的原料是什么吗？没错，就是制作巧克力的必要成分—可可豆。

美味充饥的可可饮料

　　类似于咖啡豆，可可豆是可可树种子的俗称。可可树是梧桐科的一种热带植物，长得高大威猛，花和果实能直接长在树干或主枝上。果实很大，长15～20厘米，直径约7厘米，熟时干燥，果皮厚，硬如木头，要借助刀具费些力气才能掰开。掰开后，露出里边排得井井有条的种子，即可可豆。经过把可可豆发酵、粗碎、去皮等工序做成可可饼，可可饼脱脂粉碎后形成粉末，即为可可粉。可可粉在热水中不易分散，易沉淀，可先用少量热水搅和使其膨胀，再加入砂糖、乳制品等加热，便成了美味充饥的可可饮料。

可可树果实很大，能直接长在树干上

　　可可树最初生活在南美洲的亚马孙平原，与今天广泛分布在非洲、东南亚和拉丁美洲截然不同。那时候的可可种子因十分稀少而显得异常珍贵，据说当地人甚至把可可豆当成货币使用，名曰“可可呼脱力”。到了16世纪上半叶，可可通过中美洲移居到墨西哥，接着流浪到巴西南部，没想到那里的土著立马爱上这种植物。他们采集野生的可可豆，把种仁捣碎，加工成一种名为“巧克脱里”（意为“苦水”）的饮料细细品味。随后，大名鼎鼎的探险家哥伦布漂洋过海来到美洲，邂逅了这种植物及其饮料制品，并将它们带回西班牙。可惜当时的欧洲人有眼不识泰山，竟对这天然美味不感兴趣！

　　可能到1544年，一个来西班牙访问的代表团随身携带了经过加工的可可饮料，西班牙腓力王子尝试后才真正产生兴趣，进而在全国开始普及这款新型饮品。当时，西班牙人会往这种苦味饮料中加入糖、香料和其他有助于调味的东西，把具苦味的可可饮料变得更适口。渐渐地，可可饮料风靡了整个西班牙，并从西班牙走向欧洲其他国家。16世纪晚期，第一艘运载可可豆的货船从墨西哥开出，运至西班牙，意味着欧洲已经出现了对可可的消费需求。

　　虽然人们老早就认识和利用可可豆了，但到1753年，可可树才有了正式合法的生物学名称Theobroma cacao，命名人是伟大的生物学家林奈。他引用了一个希腊词汇作为可可的“姓”，即Theobroma，意思是“神的食物”。

延伸阅读

巧克力的诞生

　　有一天，一个经营可可饮料的商人在煮可可时突发奇想：这种饮料每次都得煮，实在太麻烦！要是能做成固体食品，吃的时候取一小块用水一冲，或直接放入嘴里就能吃，那该多好啊！于是，这个商人开始反复试验，最终真的捣腾出一款固体状的可可饮料，取名为“巧克力特”，这便是世界上第一代巧克力。以后三百年间，巧克力被不断改良、创新，经过脱脂处理，才形成了今天我们吃到的现代版巧克力。

茶，原产中国的经典饮料

　　前面提到的两种世界性饮料作物—来自非洲的咖啡和来自南美洲的可可，均产自国外。有朋友不禁要问，我们中华文明上下五千年、地大物博，难道就没诞生一款与它们媲美的本土饮料吗？当然不是。我这就来介绍一款中国原产的、名扬全球的饮料作物—茶。

茶的分类

　　中国是茶的故乡，中国人制茶、喝茶已有4700多年历史。相信没有哪个中国人不知道茶、没喝过茶吧。喝茶有很多好处，消除困意、安神养心、清热降火、利于消化、促进食欲……茶树是山茶科山茶属的一种灌木或小乔木，但在合适的热带自然环境中，茶树也能长得高大威猛，可高达15～30米，胸围约1.5米。不过人工栽植的茶树会被控制身高，一般是1米左右，以便于人们采茶叶。它们多数扎根于丘陵山地，形成大片规整、苍绿的“茶海”，十分壮观。人们摘下茶树新长出的嫩芽或幼叶，再通过不同的加工方式制成不同类别的茶叶。现在市面上的茶可按发酵程度和成茶品质分为六类：绿茶、白茶、黄茶、青茶、红茶、黑茶。其中，绿茶、青茶和红茶应是世界上最为流行的茶类。

茶树扎根于丘陵山地

　　绿茶是一种不发酵的茶，特点是把刚采回来的新鲜茶叶立即进行杀青处理，以保持茶叶的青绿和娇嫩。绿茶是中国人最喜欢、也是中国出产最多的茶类。用热水泡开后，绿茶汤黄绿清澈、淡香幽幽、茶味鲜爽，著名的西湖龙井、洞庭碧螺春、黄山毛峰等都属于绿茶。

对茶叶进行杀青处理

　　红茶，与绿茶正相反，是经过完全发酵后的茶。它的汤色红亮、滋味醇厚、茶香扑鼻，主要产地在中国南方和斯里兰卡、印度、印度尼西亚等东南亚一带，是欧洲人喝得最多的茶类。

　　青茶，又名乌龙茶，是介于绿茶和红茶之间的一类半发酵茶。在加工过程中，茶叶先轻度发酵，再被高温处理以终止氧化。乌龙茶汤色明黄、滋味甘爽、茶韵持久，最让人沉醉不已。福建、广东、台湾地区盛产上等的乌龙茶，也更喜欢喝这类茶，如冻顶乌龙茶、铁观音、武夷岩茶等。

独特的茶文化

　　茶对中国古人的生活有着深远的影响，所谓“开门七件事，柴米油盐酱醋茶”，中国由此形成了独特、厚重的茶文化，并曾改变欧洲人的生活风貌。古代的帝王朝廷能通过茶叶“控制”边疆的少数民族：中国的大西南，远在西汉时期就开辟了一条与茶叶有关的重要通道，被誉为“第二条丝绸之路”。此路东起云南和四川，向西插入西藏。藏族人热爱饮茶，已达到“宁可三日无粮，不可一日无茶”的地步，而朝廷需要战马来赢得战争，于是汉族人和藏族人通过这条“丝绸之路”进行茶马交易，“茶马古道”一名由此而来。

欧式下午茶

　　后来，通过真正的丝绸之路，茶叶走出国门去到遥远的欧洲，立马俘获了欧洲人的心。由于中国朝廷一直采取保护性贸易措施，不允许欧洲商人进入中国采集茶树，所以欧洲人虽然喝了几个世纪的茶，却从没见过茶树到底长啥样。这也使得很长一段时间内，茶叶在欧洲的价格十分高昂，只有少数贵族才享受得起这种“进口的奢侈品”。为了采到中国的茶树，英国的东印度公司绞尽脑汁、机关算尽，终于从中国偷出了茶树运到印度栽植，建起了海外茶树园，这才提高了茶叶的供给量，使茶成为各阶层都能喝到的日常饮品。随之出现的茶会和舞会，更为欧洲城市注入了新的活力。

　　如果你拥有一个美好的下午，你愿意怎么来享受？选一个靠窗的位置，坐下来点一杯清茶、飘香的咖啡还是浓郁的可可呢？