在2026年中关村论坛年会上，有一群在黑暗中“发光”的植物，受到了广泛关注。在野外的夜晚，我们或许见过萤火虫发光；我们了解到海洋深处存在发光的动物及微生物。但会自主发光的植物却仅存在于科幻电影中。那么，为什么我们周围的植物不能像动物、微生物一样自主发光呢？

人们尝试了多种方法想让植物能够自主发光，例如，导入萤火虫荧光素酶基因、利用细菌的发光系统等。但这些手段成本高，且会影响植物生长。直到研究人员将发光蘑菇的发光方法运用到植物中才真正解决了问题，这一技术不仅不影响植物的正常生长，还兼具绿色清洁、可持续的特点。

研究人员进一步发现，能使植物发光的原材料是几乎所有植物都含有的咖啡酸。于是，研究人员将发光蘑菇含有的4个真菌基因植入植物基因组，使植物体内的咖啡酸经多步酶催化氧化，释放绿光，最终产物再生为咖啡酸，使植物能够持续发光。

而面对亮度不够的状况，研究人员又想出了新方法——引入关键基因，构建新的合成通路，使得新一代植物发光强度提高20倍以上。

在未来的夜晚，我们或许会发现：发光植物作为生物能源补充，不仅能替代路灯，降低传统能源消耗，还可以在白天依托光合作用，固定大气中的二氧化碳，并将其转化为高价值生物质资源。

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