“当时在西海岸，美国人是扣了‘导弹之父’钱学森，但是在东海岸实际上是扣了颜先生，因为他是搞钛合金的。”中国著名材料科学家谢锡善在接受采访时说。

这里提到的颜先生，就是材料科学家，金属物理学专家，中国科学院院士颜鸣皋。

颜鸣皋（图源：中国科学家博物馆）

绝食也要回中国

1949年10月，颜鸣皋在美国通过收音机得知新中国成立的消息后，立即决定回国参与建设。然而，美国不愿轻易让这位成就卓越且潜力无限的战略科学家离开。1950年10月，就在他计划回国的前两周，颜鸣皋被美国联邦调查局以“非法留居”的罪名逮捕并关押审讯。

为了挽留颜鸣皋，审讯官表示，只要他愿意留下，将加大对他的科研支持，提供优越的生活条件，并协助他将家人接来。然而，这些威逼利诱都不能动摇他归国的决心。颜鸣皋没有屈服，选择以绝食抗议。最终，在学校和友人的帮助下，他得以走出囹圄。

1951年2月，颜鸣皋终于回到了祖国怀抱。这是他当时使用的护照。

护照上注明：“前面代替护照宣誓书，原为利便居留外国之华侨急于旅行，暂时因中国时局关系在居留地未取得适当护照，以此为代替。”

颜鸣皋回国时的护照（图源：中国科学家博物馆）

穷乡僻壤中诞生的钛合金材料

1956年，为加强航空材料研究领域，国家正式设立了北京航空材料研究所，并将钛合金研究列为重点攻关项目。在此背景下，颜鸣皋应邀加入该所，负责筹建我国首个钛合金研究室。

初期，该所条件十分艰苦，周围是荒凉的乡村和布满荆棘的荒坡，实验设施几乎空白，一切需从头开始。颜鸣皋带领一批青年技术人员，既着手准备设备，又积极搜集研究资料。

他们自主研发并制造了国内首台7.5千克级的真空自耗电极电弧炉，专门用于钛合金的真空熔炼。利用这台设备，他们成功熔炼出我国第一块3千克的钛合金铸锭，这一成就标志着中国正式具备了自主生产钛合金的能力。

颜鸣皋在研究室（图源：中国科学家博物馆）

此后，颜鸣皋继续带领团队勇往直前。他们开展了一系列钛合金材料试制与加工工作，为我国航空钛合金材料的研发与应用奠定了坚实基础。

为祖国的“战鹰”疗伤

自20世纪70年代起，随着断裂力学和新型检测技术的发展和应用，航空产品的结构与部件设计理念经历了重大转变。传统上，设计侧重于强度和疲劳，逐渐演变为更加关注断裂设计和损伤容限设计。然而，在当时的中国，断裂设计和损伤容限设计领域几乎是一片待开拓的新天地。

颜鸣皋（左一）在科研一线（图源：中国科学家博物馆）

因此，颜鸣皋将目光投向了全球尖端领域——航空材料疲劳与断裂。他组织研究团队，将宏观力学与微观分析相结合，深入研究金属材料的疲劳与断裂现象，取得了多项科研成果，培养出了一支技术精湛、勇于创新的核心团队。在他的引领下，北京航空材料研究所在该领域迅速崛起，不仅在国内处于领先地位，更是在国际舞台上赢得了广泛的认可与赞誉。

他如同一位高超的医师，为祖国的“战鹰”治疗损伤，同时也成为疲劳与断裂科学研究领域的领航者。

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