7月16日，新疆吐鲁番迎来了一位“老朋友”。

时隔多年，在阿尔茨海默病的折磨下，94岁的她已认不清身边的亲人和朋友。但当人们将切好的甜瓜送到她的眼前，这位几乎已经忘记一切的老人脸上还是绽出了与几十年前一样的笑容。

她，就是中国工程院院士，让全国人民吃瓜自由的“瓜女神”吴明珠。

20世纪90年代以前，人们都知道新疆的瓜甜，好吃，但很少有人能吃得上。为了让全国人民都吃上香甜可口的新疆哈密瓜，吴明珠经过几十年的艰苦奋斗，创建了“南移东进”的技术体系。现在，新疆哈密瓜已进入全国各地的瓜果蔬菜市场，还远销世界各地，让全世界都能吃上了新疆的甜瓜。

吴明珠院士

1953年，吴明珠毕业于西南农学院（现为西南大学）。毕业时，她看到用大字报公布出来的园艺系51、52届毕业分配到新疆工作的大哥、大姐们热情洋溢的信。信中描述了新疆园艺事业的美好前景和缺乏园艺人才的现实，希望学弟、学妹们踊跃到新疆工作。全班同学看这封信后，都十分激动，在填写毕业志愿表时，除第一志愿填写“服从祖国分配”外；第二志愿都是“到祖国最需要的边疆——新疆去。”

但是，毕业后，吴明珠被分配到中央农村工作部。那时候能到北京工作，让同龄人艳羡不已。吴明珠却非常苦恼：“这不是基层，我想到最艰苦的地方去实际锻炼。”

1955年，新疆维吾尔自治区成立，急需各类人才。吴明珠找到领导软磨硬泡，被调到了新疆，安排在当时的乌鲁木齐地委。她想，这还不是自己心目中的基层。于是，她又软磨硬缠，最终被派到了条件艰苦的鄯善县农技站。这时，她才心满意足，觉得自己终于站在了“梦”开始的地方。

20世纪50年代后期，她和几位科研人员用了3年时间，在瓜熟季节走遍了吐鲁番、鄯善、托克逊3个县的农村瓜地，收集到农民手中的甜瓜原始材料100多份，挽救了一批濒临绝迹的种质资源。同时，针对这些原始材料，吴明珠又进行田间试验和系统观察，整理出甜瓜优良农家品种44个，创造了一批新的种质资源，并从中系统提纯出红心脆、香梨黄、小青皮等品种。后来，这一甜瓜品种在香港及东南亚市场畅销30年不衰。

在多年的科研实践中，吴明珠总是站在科技前沿，学习和应用当时的先进技术，并用这些先进技术与常规育种有机结合，形成了一整套从农家品种的收集、提纯复壮、常规育种、多亲复合杂交育种、杂交优势利用、辐射育种、生物技术育种和航天育种等技术有机结合的育种创新体系。

为了加快甜瓜育种步伐，从1973年起，吴明珠开始到海南进行甜瓜的南繁育种工作。经过近20年的南繁育种实践，她创造性地总结出利用生态差异，改进和推广甜瓜露地栽培与无土栽培技术体系，让适于大陆性气候种植的哈密瓜南移到海洋性气候的南方沿海各省种植。并在农业部的支持下，率先在珠海、深圳试验成功。

吴明珠创建的“南移东进”种植模式不仅让全国人民都能吃上清脆甘甜的新疆哈密瓜；而且，让各地的瓜农通过种瓜致富，过上了“甜蜜”的好日子。现在，甜瓜种植已成为海南瓜农脱贫致富的主要产业；上海、浙江、江苏等地，每年种植面积都达到2万亩以上。“瓜乡”江苏溧阳的瓜农每年春、夏、秋3季都种植哈密瓜，全市农民仅哈密瓜一项总效益就超亿元。

她培育的优质甜瓜新品种黄皮9818，不仅深受东南沿海各省区农民的欢迎，而且成功地在美国加利福尼亚州合作试种著名。2007年种植面积达400多亩，成为我国第一个具有自主知识产权、在国外种植成功的哈密瓜品种。

由于勤奋的工作和突出的贡献，1978年吴明珠被任命为中共吐鲁番地委副专员。为了能全身心投入西、甜瓜的科研工作，1985年她辞去了地委副专员职务，来到新疆农业科学院园艺作物研究所。1999年，她当选为中国工程院院士。

吴明珠院士将青春和热情都献给了瓜类研究，用一生的坚持和智慧将荒漠变成了甜蜜的瓜园，也让我们过上了“吃瓜自由”的生活。

她常说：“我的人生就是想结几个瓜，把瓜的甘甜献给人民。”她是这样说的，也是这样做的。她那对理想追求的执着，与时俱进，不断创新的意识和“不辞辛苦行，换作他人甜”的奉献精神，如同“戈壁滩上的明珠”，必将激励更多的后来人。

参考文献：

[1]农业部人事劳动司.吴明珠同志事迹[OL].2009-09-27.

[2]王江平 张海峰.戈壁“明珠”终无悔 只为甘甜润民心——记中国工程院院士、西甜瓜育种专家吴明珠[N].中国妇女报,2021-09-17.

[3]古娜.新疆甜瓜品种改良的创始人和奠基者[OL].新疆维吾尔自治区党委党史和文献研究院,2022-05-30.

[4]她把一生奉献给了“甜蜜的事业”！“瓜奶奶”吴明珠是谁？[OL].人民日报，2024-07-17